Während die Lebensmittelpreise in Kanada weiter steigen und Familien unter Druck setzen, wenn sie Lebensmittel kaufen, die Miete zahlen und versuchen, über die Runden zu kommen, sagen Schulernährungsprogramme im ganzen Land, dass sie Schwierigkeiten haben, einer wachsenden Zahl von bedürftigen Schülern Mahlzeiten zur Verfügung zu stellen .
Der Breakfast Membership of Canada, ein nationales Programm, das mehr als 580.000 Kinder erreicht, sagt, dass in den Essensprogrammen, die es in mehr als 3.500 Schulen unterstützt, vor der Pandemie normalerweise durchschnittlich 30 bis 40 Prozent der Schüler teilgenommen haben.
Da die Lebensmittelpreise hartnäckig hoch bleiben, “liegen einige Durchschnittswerte näher bei 60 und 75 Prozent der gesamten Schulbevölkerung”, sagte Judith Barry, Mitbegründerin der Frühstücksorganisation, in Montreal.
Die Lebensmittelpreise wirken sich auf die Schulernährungsprogramme aus, da die Betreiber „nicht den gleichen Wert und die gleiche Menge an Lebensmitteln erhalten können“, die sie benötigen, sagte Barry, der auch Direktor für Regierungsbeziehungen der Gruppe ist.
Einige sind gezwungen, schwierige Entscheidungen zu treffen, wie z. B. die Reduzierung der angebotenen Lebensmittel oder die Anzahl der möglichen Programmausführungen.
Nachdem die Schulernährungsprogramme im ganzen Land quick drei turbulente Jahre der Anpassung an Beschränkungen und Sperren während der COVID-19-Pandemie überstanden haben, kämpfen sie nun mit einer weiteren Krise: ständig steigende Lebensmittelkosten in Verbindung mit einem Anstieg der Zahl der Schüler, die täglich eine benötigen Mahlzeit.
Für Programmbetreiber kann ein von der Bundesregierung zugesagtes nationales Schulernährungsprogramm nicht früh genug kommen.
Schulspeisungsprogramme spüren die steigenden Preise, und einige finden es schwieriger, sich nahrhaftere – und teurere – Lebensmittel zu leisten.
„Schulverpflegung ist eine unverzichtbare Dienstleistung“
„Überall auf der Welt wissen die Menschen, dass Kinder nur lernen können, wenn sie intestine ernährt sind“, sagte Debbie Discipline, Koordinatorin der Coalition for Wholesome Faculty Meals, einer nationalen Gruppe gemeinnütziger Organisationen, die daran arbeiten, den Zugang von Schülern zu verbessern nahrhafte Schulverpflegung.
“Schulverpflegung ist eine unverzichtbare Dienstleistung.”
Discipline, der auch assoziiertes Mitglied des Centre for Research in Meals Safety an der Toronto Metropolitan College ist, stellte fest, dass die Schließung des persönlichen Unterrichts zu verschiedenen Zeitpunkten früher in der Pandemie unterstrich, wie wichtig Frühstücks-, Mittags- und Snackprogramme in der Schule sind sind für viele Studenten
Obwohl Provinz-, Territorial- und einige Kommunalverwaltungen geholfen haben, Schulernährungsprogramme zu finanzieren, und Kanada „viele kreative Menschen hat, die landesweit Ernährungsprogramme durchführen“, sagte Discipline, dass das System mehr brauche.
„Da die Lebensmittelpreise steigen, muss die Kernfinanzierung für Schulnahrungsmittelprogramme erhöht werden“, sagte sie.
In Toronto warfare John Yan, geschäftsführender Direktor der Angel Basis for Studying, mit laufenden Spendendiskussionen und neuen Initiativen beschäftigt, in der Hoffnung, die Unterstützung der Wohltätigkeitsorganisation für mehr als 180 Ernährungsprogramme für Schüler zu verstärken, die jeden Schultag 61.000 Schüler ernähren.
Die Stiftung sammelt finanzielle Beiträge aus einer Vielzahl von Quellen, darunter Regierungsebenen, personal Spender und Spendenkampagnen mit Unternehmenspartnern – wie Lebensmitteleinzelhändlern, die den bevorstehenden Toonies for Tummies-Appell durchführen – und leitet diese Mittel an Schulprogramme weiter.
Einige Schulen haben doppelte Teilnehmer an Lebensmittelprogrammen gesehen, sagte Yan, und da sich diese Betriebe auf frische, gesunde Angebote konzentrieren und bestimmte Ernährungsrichtlinien befolgen müssen, haben die Mitarbeiter möglicherweise keine andere Wahl, als höhere Lebensmittelpreise zu zahlen.
„In vielen Schulen … ist dieser einzelne Snack oder diese Mahlzeit möglicherweise das einzige nahrhafte Essen, das der Schüler oder das Variety an diesem Tag bekommt“, sagte er.
Letzte Woche hat die Stiftung 60.000 US-Greenback an Nothilfemitteln für 12 Schulernährungsprogramme in der Stadt freigegeben. Vor der Pandemie, sagte Yan, seien Anträge auf Aufstockung der Finanzierung in der Regel gegen Ende des Schuljahres eingegangen.
„Wenn wir bereits im Januar Notgelder aufstocken, kann ich mir nicht vorstellen, wie es sein wird, wenn wir Mai und Juni erreichen.“
Der Bedarf wächst, sagt most important
Ob es darum geht, neue Familien willkommen zu heißen oder beim Servieren von Pizzabrötchen beim Mittagessen zu helfen, die Schulleiterin von Edmonton, Maureen Matthews, sieht aus erster Hand den gestiegenen Bedarf an kostenlosen Snacks und Mittagessen an der Norwood Faculty, einer öffentlichen Schule in der Nähe der Innenstadt.
„Letztes Jahr hatten wir etwas mehr als 180 Schüler, die an unserem Schulernährungsprogramm teilnahmen, und dieses Jahr sind wir weit über 220“, sagte sie.
Es gab auch eine Zunahme von „Familien, die – wenn sie ihre Schüler bei uns anmelden – fragen, ob wir ein Mittagsprogramm haben oder nicht“, sagte Matthews. „Ich sehe aus erster Hand Erleichterung in ihren Gesichtern, wenn ich sage: ‚Weißt du was? Wir bieten das an.’“
Norwoods Programm, das durch die Unterstützung der in Edmonton ansässigen gemeinnützigen Wohltätigkeitsorganisation E4C angeboten wird, funktioniert nach dem Modell „Nimm, was du brauchst“. An einem Tag könnten 225 Schüler auf Lebensmittel zugreifen; Auf der nächsten könnten es 200 Schüler sein, die einen Snack, ein Mittagessen oder beides brauchen.
„Wir wollen Menschen, die unter Ernährungsunsicherheit leiden, nicht stigmatisieren. Essen ist ein Grundrecht und für den Erfolg von Kindern unerlässlich“, sagte Kelly Bickford, Managerin für kommunale und schulbasierte Programme bei E4C.
„Wenn (Studenten) nur etwas Obst oder Gemüse brauchen, weil ihre Familie es sich nicht leisten kann, diese zu kaufen, können sie darauf zugreifen. Oder wenn sie auf die ganze Mahlzeit zugreifen müssen, können sie das tun … Wir bauen einfach diese Kapazität auf und Verständnis mit (den Schülern), um zu wissen, dass sie, wenn und wenn sie es brauchen, auf die Artwork und Weise darauf zugreifen können, wie sie es brauchen.
Suche nach weiteren Einnahmequellen
In Neufundland und Labrador hat sich die Faculty Lunch Affiliation mit Sitz in St. John’s diesen Monat erweitert, um jeden Schultag mehr als 7.000 nahrhafte Mittagsmahlzeiten anzubieten. Im Rahmen seines Pay-what-you-can-Modells (mit einem bescheidenen empfohlenen Preis von 4 US-Greenback professional Mittagessen) wurde der Service auf 41 Standorte ausgeweitet – mit weiteren Beitrittswilligen.
Doch während sich immer mehr Studenten für das Mittagessen anmelden, verzeichnet die Gruppe laut Govt Director John Finn auch einen Anstieg des Anteils der Teilnehmer, die nicht in der Lage sind, dafür zu bezahlen.
„Es gibt viele Eltern, die sich melden … und sie senden eine persönliche E-Mail, in der steht: ‚Hey, ich werde erst nächste Woche bezahlt. Ich werde einen Beitrag leisten, wenn ich kann‘ oder ‚Ich habe gerade meinen Job verloren und die Zeiten sind hart. Normalerweise zahle ich den vollen Betrag'”, sagte er.
Vor der Pandemie stammten rund 90 Prozent der Einnahmen, die der Verein zum Betrieb benötigt, aus Verkäufen, der Relaxation wurde durch Spenden und einen Landeszuschuss gedeckt.
In diesem Schuljahr machen die Verkäufe 78 bis 80 Prozent aus, was eine Finanzierungslücke hinterlässt, während der Verein gleichzeitig einen Anstieg der Lebensmittel- und Versorgungskosten um 11 Prozent bzw. 17 Prozent verzeichnet. Dies kommt, nachdem die Lebensmittelkosten im Schuljahr 2021-22 bereits um 20 Prozent und die Versorgungskosten um 25 Prozent gestiegen waren.
“Es ist ein bisschen wie ein zweischneidiges Schwert”, sagte Finn. Die Einschreibung ist gestiegen, aber es kommt daher, dass „wir zusätzliche Lebensmittel- und Versorgungskosten absorbieren und dann auf der anderen Seite tatsächlich einen Rückgang der Einnahmen sehen, die wir normalerweise erzielen würden (von zahlenden Familien).“
Zu den jüngsten Bemühungen, die Betriebskosten des Verbands zu senken, gehören geringfügige Änderungen an den Menüpunkten, die Suche nach neuen Anbietern und mehr Preisverhandlungen mit bestehenden Anbietern.
Die Mitarbeiter prüfen zusätzliche Einnahmequellen: neue Spender, weitere staatliche Zuschüsse oder vielleicht eine Lotterielizenz für wohltätige Zwecke. Finn sagte, er hoffe auch auf Bewegung bei einem nationalen Schulernährungsprogramm im diesjährigen Bundeshaushalt – ebenso wie seine Schulernährungskollegen in ganz Kanada.
Jüngste Konsultationen zum nationalen Programm
„Wir haben ein Flickwerk von Programmen, die von Einzelpersonen, dem privaten und dem kommunalen Sektor unterstützt werden, und das ist großartig … aber wir brauchen auch mehr“, sagte Barry, Mitbegründer des Breakfast Membership.
„Eine nationale Schulernährungsrichtlinie würde uns helfen, wirklich auf dem aufzubauen, was existiert – dem bestehenden Ökosystem – und uns dabei helfen, mehr Schüler und mehr Gemeinden zu erreichen.“
Judith Barry vom Breakfast Membership of Canada teilt mit, was sie in einem bundesstaatlichen Schulernährungsprogramm sehen möchte, um das anzukurbeln, was bereits im ganzen Land passiert.
Mehr als 5.000 Teilnehmer – Programmorganisatoren, Eltern, Freiwillige, Lehrer und mehr – nahmen an den Konsultationen zu einem nationalen Schulernährungsprogramm teil, das im Dezember abgeschlossen wurde, sagte Karina Gould, die mit der Untersuchung beauftragte Bundesministerin für Familien, Kinder und soziale Entwicklung ein Programm neben Landwirtschaftsministerin Marie-Claude Bibeau.
Als nächstes folgt ein Bericht, in dem die Informationen gesammelt werden, um ein Programm zu entwickeln, „das im ganzen Land funktioniert und auf die einzigartigen Bedürfnisse in jeder Provinz und jedem Territorium eingeht“, sagte Gould gegenüber CBC Information und fügte hinzu, dass es ihr auch vorgelegt werden müsse Kollegen in Ottawa.
Gould sagte, sie sehe dies als eine natürliche Fortsetzung des im vergangenen Jahr in ganz Kanada verabschiedeten Kindertagesstättenprogramms und glaube, dass der Erfolg dieser jüngsten Partnerschaft Vertrauen für ähnliche gemeinsame Bemühungen der Regierungen wecken könne.
„Ich sehe das Schulessen wirklich als eine zusätzliche Säule, um sicherzustellen, dass wir alle unsere Kinder auf den Erfolg in Kanada vorbereiten.“
